«Васька» — так ласково зовут Васильевский остров в Петербурге. Здесь старинные здания стоят рядом с современными домами, модные магазины — рядом с древними барахолками, а в этом особенном месте живут необычные люди. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, начальник уголовного розыска Василеостровского района, временно исполняющий обязанности руководителя всего отдела полиции.
После очередной успешной операции по задержанию преступников Емелин узнаёт от друга, что в Главном Управлении подписан приказ о его назначении постоянным главой отдела. По такому радостному поводу он собирает коллег из уголовного розыска в ресторане, но вместо праздника его ожидает горькое разочарование.